APA - Niamey (Niger) Le Niger a enregistré « un recul d’environ 3 millions d’hectares de désert, entre 1985 et aujourd’hui » a déclaré lundi, le ministre nigérien de l’environnement et de la lutte contre la désertification, Mohamed Akotey, à l’occasion des festivités marquant la journée mondiale de la lutte contre la désertification.

« Notre pays continue d’enregistrer des succès éclatants dans le domaine de la restauration des terres, à travers le volet environnemental du programme spécial du Chef de l’Etat nigérien » a ajouté Mohamed Akotey.

Pays sahélien, le Niger a une superficie de 1.267.OOO Km2, dont les trois quarts sont désertiques.

Selon lui, « ce résultat correspond schématiquement au gain sur le désert d’une bande de 2O km de profondeur (…) n’a nulle part ailleurs été obtenu, au cours des cinquante dernières années ».

Des milliers de jeunes travaillent sur des sites de restauration de l’environnement et de lutte contre la désertification dans le cadre du programme présidentiel dédié à la récupération des terres dégradées.

« C’est ce dynamisme qui a valu à notre pays son choix mérité au mois d’avril dernier, parmi les quatre pays de l’Afrique subsaharienne éligibles aux appuis conjoints de l’initiative Terra Africa de la Banque mondiale et du Fonds pour l’environnement mondial, dans le domaine de la gestion durable des terres » a soutenu le ministre Akotey.

Le thème retenu, cette année, pour la journée mondiale de la lutte contre la désertification, est « Désertification et changements climatiques », un thème qui colle, selon lui, aux « réalités du Niger qui illustrent parfaitement le lien fort entre les variabilités climatiques et la désertification ».

L’insuffisance des précipitations, couplée à leur mauvaise répartition dans l’espace et dans le temps « compromettent sérieusement nos efforts de développement économique et social » a-t-il conclu.

Pays pauvre en proie à des crises alimentaires régulières, le Niger subit les effets de la fréquence des variabilités climatiques, à l’origine des déficits des productions agricoles, qui surviennent en moyenne, une année sur trois.